Lors d'une réunion consacrée à la crise sahélienne, à New York, le 26 septembre, le Premier ministre malien Cheick Modibo Diarra a répété que Bamako souhaitait le feu vert de l'ONU à l'envoi de troupes ouest-africaines pour participer à la reconquête du nord du Mali.

Cette demande pressante a été relayée par plusieurs responsables africains, et par le président français. Mais d'autres se sont montrés plus prudents, comme le secrétaire général des Nations unies. Ban Ki-moon s'inquiète notamment des conséquences humanitaires.

A la tribune de l'Assemblée générale de l'ONU, le Premier ministre demande qu'une force internationale vienne en soutien de l'armée malienne dans la reconquête du Nord.

"La présence de groupes terroristes de différentes nationalités au Mali et dans le Sahel est une situation qui doit mobiliser toute la communauté internationale pour une action concertée, rapide et efficace" soutient Cheick Modibo Diarra, Premier ministre du Mali.

Cette demande est relayée par le président français. « La communauté internationale doit prendre ses responsabilités pour le Mali et le Sahel. Ce moment est venu », a précisé François Hollande.

Le chef de l'Etat français qui, sans fermer la porte aux négociations, estime que toute perte de temps serait une complication supplémentaire. La priorité est donc, selon lui, le retour à l'intégrité territoriale. Une analyse partagée par plusieurs responsables africains qui, à l'instar du président sénégalais Maky Sall,demandent une action militaire rapide pour stopper la menace terroriste.

Plusieurs délégations refusent cependant toute précipitation : les objectifs d'une telle intervention doivent être clairement définis.

Du côté de Washington, on se dit soucieux d'un retour préalable à l'ordre institutionnel au Mali. Selon la secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton « seul un gouvernement démocratiquement élu aura la légitimité pour parvenir à une résolution négociée au Nord ».